Venstre valgte ny nestleder 18. mars. Samtidig trakk partileder Guri Melby opp en tydelig grense mot FrP; partiet vil ikke bidra til en FrP-ledet regjering. Media har ikke referert den politiske begrunnelsen, som fremgår av partilederens tale til landsmøtet.
Venstre holdt ekstraordinært (digital) landsmøte 18. mars for å velge ny nestleder. Ingvild Wetrhus Thorsvik ble valgt. Venstres leder Guri Melby holdt tale til landsmøtet. Etter talen ble det live-streamet en samtale med innsendte spørsmål til partilederen. Der gav Guri Melby en viktig avklaring: Venstre kommer ikke til å støtte en regjering med Sylvi Listhaug (FrP) som statsminister. Mediene har slått opp denne nyheten, men ikke begrunnelsen. Selv om den var veldig tydelig. Det handler om politikk. Mer om det snart.
Klart svar i ettervalgsundersøkelsen og valgkampevalueringen
For folk i Venstre var Melbys svar om ikke å støtte en FrP-ledet regjering en viktig, etterlengtet – og nødvendig – avklaring. Venstre har også fått viktige avklaringer: Det er både gjennomført en ettervalgsundersøkelse (sammen med Høyre), om hvorfor velgerne stemte som de gjorde. Og – som andre partier – har Venstre også gjennomført en evaluering av valgkampen og valgresultatet. Det kom et veldig tydelig svar begge steder: Venstre gjorde et dårlig valg og kom under sperregrensen fordi Venstre ikke markerte en tydelig grense mot FrP.
Regjeringsalternativet Venstre gikk til valg på var ikke troverdig – hverken blant velgerne eller internt hos Venstres egne kandidater, tillitsvalgte og medlemmer. I valgkampen fortsatte FrP å være største parti på borgerlig side, og gikk samtidig til valg på å avlyse det meste av Venstres viktigste valgkampsaker. Velgerne anså det ikke som sannsynlig at Venstre skulle klare å få gjennomslag for sine viktigste saker og samtidig bremse FrPs politiske innflydelse i en borgerlig regjering.
Øket politisk avstand mellom FrP og Venstre
Venstre og FrP er kanskje de to partiene på borgerlig side som står lengst unna hverandre. De to partiene var en del av samme flertall i åtte år, og satt i regjering sammen i to av disse årene. FrP valgte å forlate regjeringen fordi regjeringen ble for grønn og liberal. Venstre fikk for stort gjennomslag til at FrP kunne leve med det. Og i de fem årene som er gått siden FrP forlot regjeringen har den politiske avstanden blitt bare større.
Klart ja på spørsmålet om Norges eldste parti er relevant i dag
Guri Melby leder Norges eldste parti, og det er grunn til å spørre seg om et parti som ble stiftet i 1884 klarer å være relevant i 2026 og fremover. Derfor bygget hun sin tale til landsmøtet rundt et typisk spørsmål: «Hvis Venstre ikke hadde eksistert, Guri – hvem hadde du stemt på da?». Dette er et spørsmål som er nokså vanlig. Melbys svar var tydelig: Om Venstre ikke hadde eksistert, ville hun ha stiftet partiet.
Venstre ble stiftet for å utvikle det norske demokratiet. Nå er demokratiet under angrep. Melby sa det slik:
«Hvis Venstre skulle blitt stiftet i dag, så er det fordi vi trenger et parti som sier fra høyt og tydelig når noen fremmer illiberale ideer. Trusselen mot det liberale demokratiet, mot rettsstaten, mot vår måte å leve på kommer i dag hovedsakelig fra det ytre høyre. Fra fascismen i Russland. Til nasjonalismen i Ungarn. Videre til trumpismen i USA. Og fra deres meningsfeller i Norge og andre europeiske land.»
«Vi som skal forsvare det liberale demokratiet er litt utmanøvrert. Det er grunn til bekymring. Men det er også grunn til handling.»
«Der de dyrker fremtidsfrykt og misnøye, skal vårt svar være fremtidstro og håp. Der de sier at noe ikke er mulig, skal vårt svar være: Klart vi kan.»
«Et sosialt og liberalt parti kan ikke la være å ta kampen mot fascisme og ytre høyre. For demokrati, grunnleggende rettigheter og frihet til å leve det livet den enkelte selv vil. For sannhet. Mot falske nyheter og falsk propaganda.. Den friheten vi har, er vel verdt å kjempe for. Det handler om å ta ansvar for framtida. Vi har folkene. Vi har ressursene. Vi har mulighetene.»
«På spørsmålet om hvem jeg hadde stemt på hvis ikke Venstre eksisterte, er svaret enkelt: Det finnes ikke noe alternativ. Og jeg er ikke i tvil om at Norge trenger et parti som Venstre. Som står opp mot det uakseptable. Som forsvarer det sosiale og liberale. Som vil gjenreise et liberalt sentrum – og fortrenge særinteressenes og fløypolitikkens grep om norsk politikk.
Venstre på sitt beste er tydelige i politikken, og ubøyelige i forsvaret av de liberale verdiene. Vi kan alltids kompromisse om sak, men aldri om vår sjel. Vi kan justere kurs, men aldri bytte kompass. Det finnes grenser vi som et sosialt og liberalt parti ikke krysser. Ikke for å være vanskelige – men fordi det er viktig og riktig. Ikke for å være urokkelige – men for å være troverdige.»
Flytte makten vekk fra politikkens ytterfløyer
I talen sin tok Guri Melby opp flere saker og temaer; kunnskap og skolepolitikken, klimakrisen, likestilling, skeives rettigheter, boligpolitikken, arbeidsledighet blant unge, avbyråkratisering – og at kampen for demokratiet akkurat nå utkjempes på slagmarken i Ukraina.
Venstres leder ønsket å flytte makten vekk fra ytterfløyene i politikken:
«Hvis Venstre hadde blitt funnet opp i dag, er det fordi norsk politikk trenger et parti som står opp mot fløypolitikken. Valget i høst gav oss et Stortinget der fløypartiene mer eller mindre har fått vetorett.
Fremskrittspartiet og Senterpartiet bremser både klimapolitikken og europapolitikken. Rødt vil ha Norge ut av NATO og KrF har valgt en ultrakonservativ linje på Pride. Og de samme partiene finner sammen i en helt håpløs populistisk energipolitikk som ikke løser en utfordring, men som skaper nye.
Ingen steder er det mer tydelig enn i klima- og miljøpolitikken. Frp har nærmest gjort det til en sport å være mot et hvert tiltak som gir bedre klima og mer natur. Alt under paraplyen “sløsing”.
Men det er alt annet enn sløsing. Det å tro at å kutte alle klimatiltak og tiltak for å bevare mer natur, gir en langsiktig innsparing er regelrett strutsepolitikk. Det er å stappe hodet langt ned i sanden. Og det er akkurat den politikken som gir dagens generasjon en følelse av oppgitthet. Det er mer til oss, mindre til dem. Flere muligheter til oss, færre til dere.»
«Det er to ting som bekymrer meg i klimapolitikken. Det ene er de høylytte stemmene som nekter å gjøre noe som helst med klimakrisa. De som sprer desinformasjon og hevder at problemet er en bløff, og at klimatiltak er sløsing. Dere vet hvem de er. Men det som bekymrer meg minst like mye, er de enda tyngre stemmene. De som sitter med makten og har flertall. De som sier at de bryr seg om klima. De som vet at klimakrisen er reell og menneskeskapt – men som likevel ikke er villige til å gjøre det som faktisk trengs.»
Venstre vil ikke støtte en Ap-regjering
Melby var ifølge TV2 klar på at det ikke er aktuelt å støtte Ap-regjering: «Melby sier til TV 2 at hun heller ikke vil peke på noen annen statsministerkandidat for Venstre.
«Og hun ser ikke for seg at partiet kan støtte Jonas Gahr Støre istedenfor. – Vi er i opposisjon til Jonas Gahr Støre i dag, og jeg kan ikke se for meg en situasjon der vi kan støtte en regjering leda av Jonas Gahr Støre, sier Melby.»
FrPs Sylvi Listhaug reagerer på at Venstre markerer hvem man ikke vil ha som statsminister i etter et valg som er langt frem i tid: «– I en svært urolig verden som medfører at vanlige folk og bedrifter føler en dyp uro velger Venstres leder å fokusere på hvem de mener skal være statsminister om tre og et halvt år. Det får være hennes prioritering, skriver Listhaug i en epost til TV 2.»
Evalueringen av Venstres valgkamp er åpent tilgjengelig for alle som vil lese. Også Listhaug. Der vil hun finne det hun kanskje ikke klarer å si tydelig; at de politiske forskjellene på FrP og Venstre er så store. Det har velgerne innsett for lengst. Derfor gikk det som det gikk. Erna Solberg ser ut til å ha trodd at uenigheter mellom partiene kunne «smøres» med penger. Det holder ikke i lengden, når retningen partiene vil gå i er så forskjellig som de er for FrP og Venstre.
Venstre skal nå bruke tiden i opposisjon, frem mot neste valg, til å kommunisere sine verdier og løsninger til velgerne. Budskapet er klart: Er du enig med Venstre må du stemme Venstre. Og partiet vil samarbeide med partier der det er grunnlag for kompromiss og flertall. Det er lenge til neste valg, så det haster ikke med å peke på et regjeringsalternativ. Det som er viktig er å peke på den politikken Venstre vil sette ut i livet.
Venstres politiske prosjekt
Guri Melby var tydelig om Venstres politiske prosjekt: «Jeg vil stå opp for de positive kreftene i landet vårt. Der populistene peker på syndebukker, vil vi peke på løsninger. Venstre finnes fordi Norge trenger et liberalt sentrum. Et parti som velger håp fremfor frykt. Løsninger fremfor splittelse. Fremtid fremfor nostalgi. Vår fremtid bestemmer vi selv.»
